כיצד פועלים כל מכשירי ה-GPS מבוססי הלוויין

מעניין לציין שכל עוקבי ה-GPS שתוכלו למצוא היום בשוק דומים מאוד. למרות שהם עשויים להיראות שונים, או שהמחיר עשוי להיות שונה מאוד, כולם חולקים את אותם עקרונות בסיסיים.

ראשית, רקע קטן על GPS או מערכת מיקום גלובלית. מערכת המיקום הגלובלית (GPS) היא כלי עזר בבעלות ארה"ב המספקת שירותי מיקום, ניווט ותזמון (PNT) למשתמשים. הוא מורכב מ-27 לוויינים הממוקמים בגובה של 12,550 מייל מעל פני כדור הארץ, כל אחד מקיף את כדור הארץ פעמיים ביום.

מערכת ה-GPS מספקת בעקביות ביצועים גבוהים ודיוק גבוה מידע על מיקום וזמן, הודות לעבודה הקשה של הגברים והנשים של טייסת מבצעי החלל ה-2 של חיל האוויר האמריקאי ושל טייסת חיל האוויר ה-19. יחד, חברים מיומנים אלה שומרים על לווייני GPS מעופפים 24/7, ומספקים זמינות ודיוק גבוהים למשתמשים אזרחיים וצבאיים כאחד.

כל גשש GPS מכיל מקלט GPS רגיש מאוד. באמצעות משולש, מקלטי GPS מסוגלים לקבוע מיקום במרחב ובזמן. כל לוויין GPS משדר באופן רציף מידע זמן מדויק שניתן להשתמש בו כדי לחשב את המרחק מגשש ה-GPS ללוויין ה-GPS. בידיעה שמידע נע במהירות האור, ניתן לחשב מרחקים (למען הפשטות תוך התעלמות מהבדלים רלטיביסטיים). לאחר חישוב המרחק מ-4 לוויינים או יותר, המקלט מסוגל לקבוע את מיקומו.

לאחר שגשש ה-GPS קובע את המיקום, עליו להעביר מידע זה לשרת המעקב של ה-GPS. השרת מתארח באינטרנט ומקבל מידע מיקום בזמן אמת מאלפי מעקבי GPS. בדרך כלל, גשש GPS ישדר את פרטי המיקום שלו לשרת המעקב הראשי של ה-GPS דרך חיבור סלולרי. עם זאת, טכנולוגיית לוויין דו-כיוונית אכן קיימת ומאפשרת לחלק ממעקבי GPS לתקשר היכן שלא קיימת תשתית סלולרית. דמיינו ספינת תענוגות באמצע האוקיינוס.

מידע מיקום זה מאוחסן במסד נתונים וזמין למשתמשי קצה בערוץ מאובטח. הנתונים נשמרים בדרך כלל במסד הנתונים למשך מספר חודשים עד שנה, תלוי בספק המעקב.

מקווה שזה עוזר להבהיר כמה מהתעלומות הקשורות לעוקבי GPS.